长篇小说《变迁》连载之第二章“彷徨”（四） 文/任登庚

（四）

铁锤子烧火粪在东坡，我在西坡，两人相隔大约半里路。他开始没有直接到自己的地块去，而是先到了我的地点。他的目的很明显，是对我才参加劳动不放心，要先给我指导一下。我也明白他的意图，一到场就在地边砍起了柴草。

他先是在我身边看了一会儿，就叫我停下。我问他要干什么，他说：“你那样的不行，不像个样子。来，我先做给你看！”

他砍了一个二尺多长的木叉，把一兜刺叉倒，再用刀从上面砍掉，拧转身来向我比划道：“砍火粪柴，割火粪渣，砍柴割渣么！在砍之前先要准备一个叉子，把刺叉倒之后再砍，免得扎手；你只用手，不用叉，刺会把你的手扎个稀巴烂。要砍当天烧的柴，不要粗的，粗的烧不着，刺草烧起来肯燃，——主要是砍刺呢！再一个，现在坡上都是绿叶子，先要寻一些上年的干茅草和干柴棒晒一会儿，在铺柴的时候垫到湿柴底才能烧着。你今天才单独做活，我给你帮忙把柴砍够，把场子铺好了再去烧我的。我今天再不多烧几背笼火粪，回去我爸又要嚷我……”

我的鼻子一阵阵发酸，只是顺从地按照铁锤子的安排，和他一起砍我的火粪柴。他砍了三捆，我砍了一捆。他把干柴草铺在下面，压上湿柴，然后用脚踏平，给我说了一会儿上土和点火的要领之后，就烧自己的火粪去了。

烧火粪这活，我以前经常看别人做，自己却没有亲手操作过。我们念书时放假也参加过农业社的劳动，但那时都是做一些轻活，我二哥根本没有把烧火粪这类活安排给我干过。家里几分自留地的活，大人从来就没叫我伸过手。今天在铁锤子走后，我忙忙碌碌，按照他所说的干起来。哎呀，挖土的活路看似简单，没想到动起手来却真难搞。上面的活土倒好挖，挖到四、五寸深以下的死土时就难了，一锄头下去，向转一弹，震得胳膊酸麻酸麻，劲再出大一点，又挖到了土里面的暗石上，把锄头卡在石缝里。如果不出力揭，锄头炳不得出来，出力大了，不是担心把锄把揭断，再就是把锄柄抽掉了，总要力度巧劲结合起来才行。就这样，我生手生脚地干到下午，好不容易把土挖够了，这时手上已被挤出了几个大乌血泡，一沾锄把，烧疼烧疼。我望着血泡，眼睛当时就潮润了：这就是今后长远的生活？我的一生就这样度过吗？

我一人坐在树荫下歇着，胡思乱想，自伤自悲，实在是不愿意再起来。这正是“人坐日头行”，不知不觉太阳已经快落西山了。我看着静坐也不是长法，只好起身用几个指头捏着锄把，慢慢地把土扒到篮子里，再一篮一篮地数着篮子数，用土把火粪柴盖住，才算是大功告成。

在我刚要把火点着的时候，前前后后地来了一大串人。这一帮人领头的是大队管委会主任田自弟，再后来是田自文、田自刚和田自平几个，他们和我是同辈的堂兄弟，都属于全队的一流好劳力。这几个人由于经常爱和别人相互作践着开玩笑，所以在外换的“功”也比较多。田自弟由于和田德印相貌相似，只是略高一点，所以田德印的“柱头”一喊开，他自然就得了一个“大柱头”的外号；田自文嘴大，别人就把他喊成“大嘴”；田自刚的性情软弱，大家都叫他“老好”；田自平长的精瘦，上树麻利，因而他的“猴子”绰号被传得远近皆知。当下他们到我跟前时都放下背笼，一个个盛气凌人地立在那里，用指头点着我的火粪堆，叼着用纸卷成喇叭形的旱烟，吐着烟雾，嘴里含糊不清地品评着我的火粪有几背笼。显然，他们都知道我不会做活，在自己完工之后撵来看我的笑话。

我明知他们都不怀好意，也就没有理睬，自顾自地做我的活。

点火粪还真有学问，刚点着这边，那边又灭了，再去点第二次时，边上的干柴烧完了，又点不着。我那些堂兄弟们站在旁边抽着烟，谁也没有给我帮忙的意思。正在我双眼被烟熏的泪水长流时，田德印和铁锤子一前一后地来了。

田德印把肩上的柴靠在石坎边，先是摆了摆脑袋，然后向田自弟打了招呼，再是向在场的人一笑，也算礼节性的问候。他放下锄头，取下搭在肩上补着两个大补巴的上衣，掏出里面的半盒“山羊”烟，先抽出一根，双手递给田自弟，用火柴给点着，然后就着一根火柴，自己也吸了一根，继而又掏出一把散烟，甩给其他几个立着的人，最后把剩下的几根烟装进纸烟盒子内。他叼着烟，拧转身，叉开双腿，双手抱在胸前，一脸嘲弄的神色瞅着我。

铁锤子老远就把背笼靠在坎边，甩下土篮子，提着锄头，跑到我跟前。他到来二话没说，就把锄头调转来，用锄把从地下捅到火粪堆底，朝起一抬，柴就离了地，底下现出了一个大空。他双手抬着锄把，对我说：

“你先拿一把干草点着，往里面塞！”

铁锤子教的办法真管用，我按他说的只用一把火就把火粪点着了。当我以胜利者的姿势站起来的时候，那些围观的人并没有露出要分享我幸福的神色，都是皮笑肉不笑地瞅着我的火粪堆。我愣住了，莫名其妙地站在那里。最终，还是田德印忍不住先开了腔：

“哈哈，自智这娃今天把牌子耍了啊！烧的这一堆火粪真大，我爬到面上都能盖住，嘿嘿……”

田自弟接着说：“看这样子，自智这堆火粪总共翻不过十回。哈哈，这娃子累了一天，明日写工分的时候还要受惩呐！”

“受惩？”我十分不服气地和他争辩：“我在上土时就数过了的，三篮子一背笼，我上了七十二篮子，刚好二十四回，咋能不够？”

“哈哈……”田德印大笑起来，“我说你这娃，不晓自己是一个干啥的！念了多年的书，连这都不知道：你拿的篮子小，三篮子有队上的两篮子，二十四回土有一十六回；生土烧成熟土，就像湿柴烧成干柴一样，体积要缩减，三回有两回。你上的一十六背笼生土烧好以后，再按三分之一的折，折成九背笼多一点。队上给一个劳动日算的二十四回，二十四减九还有一十五，这就是你缺的数，知道不？一个劳动日缺一十五回，不受惩了我看你会说书？”

“哈哈哈……”众人一齐大笑。

我的妈呀，我暗暗地叫苦：缺了十五背笼！队上规定缺一背笼扣一分，如果按正常的劳日值计算，我一天只挣十二分工，现在就要扣掉十五分！自己白干一天不说，还要把家里的工分扣去三分。我回去该怎样地向父亲和三哥交代呢？我木呆呆地愣在哪里……

还是铁锤子出面给我解了围：“我说你们这些人，牛槽里出了个马嘴，都是一些干佬佬！与你们球不相干的事，都在这里干喳喳！自智哥的火粪不够数，又不要你们给拨工分，在这里笑话啥呢？干球式子，我知道你们今天要来笑话人的！你们才开始做活的时候还不如自智哥，张狂个啥呢？”他转向田德印，“不该我这个当外甥的在这个场合说你：你也是个小聪明，看你算账那摇头晃脑的样子，好像自智哥不如你似的！我今天烧了四十多背笼，他不够数的我给补上，看你还有啥说的！”

铁锤子的几句话，就把那一帮看我笑话的人给镇住了。他们毕竟和我没有多么深的怨仇，一个个感到再待着看也没有多么大的意思，就相继走了。

我回身一把拉住铁锤子，感动的眼泪无论如何都控制不住了……人啊，当你在受到众多人讥笑的时候，如果有人站出来帮你，那种感激的心情是常人难以体会到的。铁锤子正是在我被人发难的时候对我相帮，表态给我拨工分，使我不至于在人面子上丢丑，挽回了我的声誉，保护了我脆弱的自尊心，我当时的感情真是无法用语言表达的。唉，铁锤子，我的好兄弟……

铁锤子什么也没说，只是帮我往背笼里架着柴禾，准备回家……

【选自长篇小说《变迁》第二章】

（未完待续）

作者简介：

任登庚，男，汉族，大专文化程度，共产党员，出生于1960年11月，家住旬阳市白柳镇佛洞村。安康市作家协会会员，旬阳市作家协会会员，旬阳市人文学会会员，旬阳市老促学会会员，在四级调研员岗位上退休。
  1978年高中毕业后，历任代理教师、大队会计、信用社信贷员。1984年任副乡长，从此在乡镇历任乡长、党委书记、人大主席，期间参加党校在职函授学习两年，离职在党校学习一年，在职参加《清明》《希望》小说函授学习两年。回县级单位工作后，历任正科级纪检组长、副局长、四级调研员。平时爱好文学，公开出版三部书，代表作有长篇小说《变迁》。

责任编辑：肖海娟