县长赔南瓜 文/任登庚

   一九九四年，陕南的旬阳县当时还没有撤区并乡。全县行政辖区有十个区，六十四个乡镇。陈昌学当时在旬阳担任常务副县长，分管着全县的财政工作。
   那时全县财政异常紧张，乡干部们的一月工资大部分还没有突破一百块钱，还是三、五个月才能发一次，这对一个主管财政的县长来说压力巨大。恰好，十里乡各村都发展了很多黄姜，这是农民和财政都能增收的好项目。陈昌学了解到这些情况以后，就在春季去考察了黄姜的栽种技术，到了秋季又去实地查看长势情况，以便在全县推广。
   陈昌学所到的村叫牛家贬村，距离乡政府所在地近十里路。当时的村级公路是农民自己集资修建的，由于资金欠缺，所修的路面狭窄，勉强能过一辆小车。沿途的村民非常珍惜土地，很多人就在地边的土坎上种一些瓜菜。这样，就有一些南瓜蔓扯到了公路边，行车时要把南瓜蔓扯开才能过去。
陈昌学的小车从公路上经过时，他自己下车去把南瓜蔓扯到路边上，叫司机开车。在经过十里洼村时，由于路上南瓜蔓比较多，司机不小心把一根瓜蔓碾断了，当时就有一个一斤多重的南瓜滚在公路中间。
   陈昌学犹豫了一下，就问站在身边陪同的乡长：“你知道这是谁家的地吗？”
   “不知道。”乡长预料到县长可能要找主家说好话，就故意隐瞒。
   “那怎么办？我们损坏了群众的东西，他们种地不容易呀！”陈昌学很痛心地说。
   “陈县长，一个南瓜嘛，有啥了不起？回头我找到主家给说一下就完事了。你们走，不要紧！”乡长拍着胸脯打保票。
  “那怎么行？”陈昌学掏出五元钱递给乡长，“你把这钱给人家，作为我给的补偿。”
  “不行啊陈县长！市场上一斤南瓜才卖五分钱,即使您要买，这个南瓜连一毛钱都不值。您来是为了促进乡上的工作，我们叫您赔偿一个南瓜，这传出去是一个啥影响呢？”乡长知道市场上南瓜价钱很低，急忙推辞。
  陈昌学笑了起来，“这样吧，我也喜欢吃南瓜。现在街上没有鲜嫩的瓜，这个南瓜我把它买了，请你帮忙做成这个生意。”
  “不行啊，您就是要买也不能给这么多呀！”乡长感到很难为情。
   陈昌学连说带笑地解释：“你一个乡长也应该替我想一想：我是一个县级干部，难道还能为了一个南瓜去和群众讲价吗？这传出去有多不好意思呀！”
   陈昌学这样说，乡长当下就没了言辞，只好替群众收下了钱。
   第二天，乡长把钱送给了瓜主姓刘的老汉。刘老汉惊诧地说：“乡长，一斤大米也才一角四分钱，这五块钱将近买四十斤大米呀，你咋能叫我去做坑县长的事情呢？”他推来让去，无论如何都不收钱。
   乡长知道把钱退回去是不可能的事，只好请来村主任协助做工作。最终，刘老汉拗不过，只好收下陈昌学给的钱。他拿着钱，逢人就说自己一斤南瓜换了县长的三十多斤大米。村上的人听了这事事以后都很感动，就把县长赔南瓜事越传越远。
   这件事从上世纪一直传到现在，虽然已经过去了几十年时间，但当地的人们至今一直不忘县长给百姓赔南瓜的事。刘老汉把陈昌学给的五块钱用一个小木匣装着一直舍不得用，还请人写了“县长爱民钱”几个字作为纪念。
   这真是：
   当官爱民不爱钱，
   体谅农民好党员。
   两袖清风无私利，
   县长赔瓜美名传！

作者介绍：

任登庚，男，汉族，大专文化程度，共产党员，出生于1960年11月，家住旬阳市白柳镇佛洞村。安康市作家协会会员，旬阳市作家协会会员，旬阳市人文学会会员，旬阳市老促学会会员，在四级调研员岗位上退休。
   1978年高中毕业后，历任代理教师、大队会计、信用社信贷员。1984年任副乡长，从此在乡镇历任乡长、党委书记、人大主席，期间参加党校在职函授学习两年，离职在党校学习一年，在职参加《清明》《希望》小说函授学习两年。回县级单位工作后，历任正科级纪检组长、副局长、四级调研员。平时爱好文学，公开出版三部书，代表作有长篇小说《变迁》。